从沈阳去本溪水洞旅游，在接近目的地时，有一个不太明显的岔路，也有一个不太明显的路引——往温泉寺。东北三省只有一处，以寺院名。温泉寺西距本溪市区39公里，坐落于太子河弯曲的山峦处，那儿曾经大名鼎鼎，极具传奇色彩。

大半个世纪前，日本人侵占东北时，修筑了本溪到田师傅（煤矿）的铁路，铁路不算长，但从温泉寺经过。于是，这里设置了一个小站，就叫“温泉寺”，车站保留至今，面貌仍一如当年。尽管是享受了近代交通工具，二十一世纪的温泉寺仍旧在眷恋曾经的过去。《满文老档》记录着温泉寺当初的气派——1626年农历7月23日，一列官船沿太子河溯流而上，在温泉寺靠了岸。三千护卫军鸦雀无声，目光聚焦在船上。一位身材魁伟的老人缓缓上岸，虽是面带倦容，但举手投足间，仍不乏王者之气。军士一阵欢呼：“罕王！罕王！罕王！ ”这个人就是后来被尊为清太祖的大汗努尔哈赤。

“狗儿汤”因狗而得名

温泉寺在清朝之所以香火不断，很大程度上是因为狗儿汤。那时候，人们只知“狗儿汤”，而不知道那里还有个“温泉寺”。如今，温泉寺的香火虽然已经远不如前，但依旧算得上是本溪著名的疗养和旅游胜地，到底还是因为那儿有个“狗儿汤”。

明朝时候，温泉寺这个地方归属于清河城管辖，故有清河温泉之称。明末，一个叫广慧的和尚在这里建庙，因毗邻温泉，庙后有山，所以称汤山寺。当年努尔哈赤在辽东开创基业，先打下抚顺城，又南下攻陷了“辽东十堡”之一的清河堡。那阵子，努尔哈赤的心情格外地好，除了跟明朝打仗攻城略地外，一有闲暇，他就外出狩猎。后来进了北京的后代子孙们动不动就“秋狝木兰”，很可能就是他这位祖宗的遗传。传说清太祖努尔哈赤年青时，经常带着他的爱犬到这一带狩猎，后来爱犬浑身生满疥癞，百般治疗，均不见效。忽有一日，爱犬不见了，努尔哈赤急忙派人四处寻找，后来发现爱犬卧在沟儿汤的热泉之中泡痒。几天之后，爱犬身上竟然皮毛一新，努尔哈赤非常高兴，当即就将沟儿汤命名为“狗儿汤”。后来，每有征战的空闲，罕王就来这儿沐浴休息，汤山寺也改叫温泉寺，成了一代创业者的疗养胜地。

今天到温泉寺，你已经找不到当年的“狗儿汤”了。当地人讲，原来的“狗儿汤”就是个天然的热水坑，如今在坑池的原址上修起了一座二层小楼，三个钛金大字“狗儿汤”赫然在目。至于温泉寺，因为年久失修屡遭劫难，已经没了书上记载的恢弘气势，连山门都倒在乱草里面了。不过寺院的后山有一棵大松树，高有30米，三个人才能合抱，虬枝蔓展，倒真像一条龙在飞腾。

老罕王被袁崇焕“打”到“狗儿汤”

1625年，已经成了东北王的努尔哈赤在温泉寺休养时突然决定，把都城从辽阳迁到盛京。转过年来，他决定攻打兴城，当时叫宁远，他很想拔掉大明朝在关外的最后一颗牙齿。在宁远，八旗军队碰到了一个前所未有的对手——袁崇焕。一生战无不胜的努尔哈赤遭遇了人生最大的挫折。照理，他不该失败。从军力对比来说，兴城守军只有1万，而八旗兵却有13万，以多打少，如牛刀杀鸡；再者明军号令不一，袁崇焕孤城自保，没有接应，而八旗兵令出一人，只要前线需要，盛京援军指日可到；从双方统帅看，袁崇焕只是一个会做八股写诗的文人，没打过仗，而努尔哈赤自25岁起兵，身经百战，战无不胜。如此一边倒的形势，却跟努尔哈赤开了一个玩笑。

大年刚过，努尔哈赤开始攻城。袁崇焕手持佩刀，自刺皮肉，用自己的鲜血写成血书，号召军民积极保卫宁远，由是，明军的抵抗异常凶猛。特别是明军用葡萄牙制的红夷大炮猛轰八旗军，致使他们伤亡惨重。 24日攻城不下，25日后金兵又猛攻不下，26日又一番猛攻。后金兵们不明白了，过去一打就跑的明军士兵，突然英勇无比了，不管你如何冲击，宁远城岿然不动。

血战三日，努尔哈赤损兵折将，不得不退兵。兴城的失败，努尔哈赤虽然并没有像有些书记载的那样被炮火击伤，但他在心理上确实是受了“重伤”，整日悒悒。为什么？因为他建州领袖一生不败的神话被打破了。

兵退盛京后没有几天，努尔哈赤又亲率大军，征蒙古喀尔喀，5月回师。虽有斩获，努尔哈赤还是郁闷。他总是想不明白自己为什么会败在比自己儿子还要小的袁崇焕手里。当然焦灼老罕王心的还有另外一件无法向外人宣示的事情，那就是接班人的问题。

到了7月，盛京的天气燥热起来。努尔哈赤终于挺不住了，他的后背生了毒疮。尽管背后的伤口越烂越大，但老罕王还是坚持亲领政事。此时的努尔哈赤，因为年事渐高，变得心事重重。知子莫若父。几个贝勒虎视眈眈盯着汗位，明争暗斗，他看在眼里，痛在心上，他不想自己花尽一生心血打下来的基业四分五裂。终于有一天在朝上，他恼怒了，吐出一口鲜血，后背伤口迸裂，脓血透衣，不省人事。萨满医师忙前忙后的好一阵才把老罕王救醒。

努尔哈赤必须安心静养了。去哪儿呢？有人建议他回赫图阿拉，在赫图阿拉，努尔哈赤从来就没生过病。可大汗怕离得太远，一旦盛京局势有变无法掌控。思来想去，努尔哈赤想起了他的“狗儿汤”。就这样，他来到了温泉寺。

“狗儿汤”再立神功

罕王出行，不想张扬都不行，为了安全，派了3000兵士前来警卫，儿子一个不带，几个妃子都想随行，为了治病的努尔哈赤，执意把她们都留在盛京。他有一个侥幸的心理，当年随自己打猎的狗，一身癞疮都能泡好，自己的毒疮也应该有救。

到了温泉，努尔哈赤开始了泡浴和散步的生活。每天在心腹的陪同下泡浴两次，然后沿着山间的路缓缓而行。当年他泡浴的地方，不再是露天场所，已被装修成精致的行宫浴室。条件好了，但洗浴的时候，努尔哈赤却找不到当年那种畅快淋漓的感受了。他人躺在温泉池里，心还在盛京的大政殿。接班人的问题确实让这位老英雄伤透了脑筋，那苦痛不次于背疽的痛楚。

“狗儿汤”果然神奇，努尔哈赤每日在汤泉泡上两个时辰，几天下来，伤病居然有了起色，先是背后的伤口不再往外流浓水，脸色也渐渐红晕起来，与下船时判若两人。努尔哈赤祷告上天：“扶助和保佑我吧！”